El libro El círculo de los bizantinistas. Cómo bibliotecarios, sabios y viajeros inventaron a Bizancio (siglos XVI a XIX) (ediciones Les Belles Lettres, a ser publicado en el presente año 2024) se propone restituir la historia de un objeto que llamamos "los estudios bizantinos", es decir, el estudio de la lengua, la historia, el arte y la civilización del Imperio Romano de Oriente durante sus doce siglos de existencia (330-1453).
En el origen de esta disciplina encontramos al humanismo, la República de las Letras, la ideología imperial de Luis XIV, los Padres Griegos y el Código de Justiniano, la atracción y el rechazo hacia Oriente, la filología y la erudición. Esta historia es protagonizada por bibliotecarios apasionados y filólogos irascibles, papas y cardenales, príncipes, copistas e intermediarios griegos olvidados y, sobre todo, cazadores de manuscritos. Religiosos, diplomáticos, mercaderes, eruditos, libertinos, capitanes de navío, aventureros, todos recorrieron el Imperio Otomano en busca de manuscritos griegos antiguos aunque, a menudo, su desconocimiento del griego los condujera a adquirir también textos griegos medievales, enriqueciendo así las bibliotecas letradas occidentales con textos bizantinos. Salieron en busca de la Grecia clásica y se encontraron con el Medioevo griego y la civilización bizantina. Al interesarse por la antigua Bizancio, dieron finalmente nacimiento a la Bizancio moderna.
Anne-Marie Cheny es profesora universitaria titular en historia moderna en la Universidad de Rouen Normandie. Sus estudios exploran el lugar de Bizancio en el universo intelectual de los siglos XVI y XVII, y sobre todo el lugar central de Nicolas-Claude Fabri de Peiresc en el conocimiento bizantino. Esos estudios fuerons publicados en 2015 por el editorial Champ Vallon, colección Époques. Sus estudios actuales se giran hacia una investigación a la vez historiográfica y lexicográfica sobre la creación de una “disciplina bizantina”, autónoma de la historia griega y de la historia romana. La síntesis de esa investigación se está publicando en la editorial Belles Lettres, bajo el título El círculo de los bizantinistas. Cómo bibliotecarias, sabios y viajeros inventaron Bizancio (siglos XVI a XIX).
